Namensänderung nach der Hochzeit in der Schweiz

Namensrecht bei der Hochzeit -- Einleitung

Die Frage, welchen Namen die Ehegatten nach der Hochzeit tragen, beschäftigt fast jedes Brautpaar in der Schweiz. Seit der grundlegenden Revision des Namensrechts am 1. Januar 2013 gilt eine klare Regel: Jeder Ehegatte behält automatisch seinen Ledignamen. Eine Namensänderung ist möglich, aber freiwillig. Diese Neuerung brachte nach jahrzehntelanger Diskussion die vollständige Gleichstellung von Frau und Mann im Namensrecht.

In der Praxis stehen Brautleuten heute drei Möglichkeiten offen: Beide behalten ihren bisherigen Namen, sie wählen einen gemeinsamen Familiennamen oder sie führen im Alltag einen Allianznamen mit Bindestrich. Die Wahl hat nicht nur Auswirkungen auf die eigene Identität, sondern auch auf den Namen der gemeinsamen Kinder, auf amtliche Dokumente und auf zahlreiche Verträge und Registrierungen.

Dieser Artikel erklärt das geltende Namensrecht umfassend, zeigt die historische Entwicklung auf und geht auf alle praktischen Aspekte ein -- von der Namenswahl über die Dokumente, die nach der Hochzeit geändert werden müssen, bis hin zur geplanten Revision, die echte Doppelnamen wieder ermöglichen soll.

Historische Entwicklung des Namensrechts

Das Schweizer Namensrecht hat sich in den letzten Jahrzehnten grundlegend gewandelt. Um das heutige System zu verstehen, lohnt sich ein Blick auf die Geschichte.

Das alte Recht vor 2013

Bis Ende 2012 galt in der Schweiz ein Namensrecht, das auf dem Grundsatz des gemeinsamen Familiennamens beruhte. Die Ehegatten mussten zwingend einen gemeinsamen Familiennamen führen. Grundsätzlich war dies der Name des Mannes (Art. 160 aZGB). Nur wenn die Brautleute ein Gesuch stellten und «achtenswerte Gründe» nachwiesen, konnte der Name der Frau als gemeinsamer Familienname gewählt werden. Zudem hatte ausschliesslich die Frau die Möglichkeit, ihren Ledignamen dem Familiennamen des Mannes voranzustellen und so einen Doppelnamen zu bilden (z.B. «Müller Meier»). Dem Mann stand diese Option nicht offen.

Dieses System wurde zunehmend als unzeitgemäss und diskriminierend empfunden, da es Frauen und Männer ungleich behandelte.

Das EGMR-Urteil «Losonci Rose und Rose gegen die Schweiz» (2010)

Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) stellte am 9. November 2010 im Fall «Losonci Rose und Rose gegen die Schweiz» (Beschwerde Nr. 664/06) fest, dass das damalige Schweizer Namensrecht gegen die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK) verstösst. Konkret lag eine Verletzung von Art. 14 EMRK (Diskriminierungsverbot) in Verbindung mit Art. 8 EMRK (Recht auf Achtung des Privat- und Familienlebens) vor.

Dieses Urteil erhöhte den Druck auf das Schweizer Parlament, das Namensrecht grundlegend zu reformieren. Bereits 2011 verabschiedete die Bundesversammlung die neue Regelung, die am 1. Januar 2013 in Kraft trat.

Die Revision 2013: Ein Paradigmenwechsel

Die am 1. Januar 2013 in Kraft getretene Revision brachte einen fundamentalen Paradigmenwechsel: Statt eines gemeinsamen Familiennamens als Pflicht gilt seither der Grundsatz der Namenswahrung. Jeder Ehegatte behält automatisch seinen Ledignamen. Ein gemeinsamer Familienname ist nur noch auf ausdrücklichen Wunsch und durch aktive Erklärung gegenüber der Zivilstandsbeamtin möglich.

Geltendes Recht seit 2013 (Art. 160 ZGB)

Das geltende Namensrecht der Ehegatten ist in Art. 160 ZGB geregelt. Die Bestimmung lautet wie folgt:

Der Grundsatz ist klar: Die Heirat ändert den Namen nicht. Ohne aktives Handeln behält jeder Ehegatte seinen bisherigen Namen. Nur wer ausdrücklich einen gemeinsamen Familiennamen wünscht, muss eine Erklärung beim Zivilstandsamt abgeben. Diese Erklärung erfolgt in der Regel bei der Trauung selbst, kann aber auch im Rahmen des Ehevorbereitungsverfahrens abgegeben werden.

Als gemeinsamer Familienname kann ausschliesslich der Ledigname eines der beiden Ehegatten gewählt werden. Eine Kombination beider Namen -- also ein Doppelname -- ist nach geltendem Recht nicht als amtlicher Familienname möglich. Wer den Ledignamen des Partners als Familiennamen annimmt, gibt seinen eigenen Ledignamen als amtlichen Namen auf (behält ihn aber als sogenannten «Ledigname» im Zivilstandsregister eingetragen).

Die drei Optionen bei der Namensgebung

Bei der Eheschliessung stehen den Brautleuten drei Varianten zur Verfügung. Jede hat spezifische Konsequenzen für den Alltag, für amtliche Dokumente und für den Namen der gemeinsamen Kinder.

Option 1: Beide behalten ihren Ledignamen (Standard)

Dies ist die gesetzliche Standardregel (Art. 160 Abs. 1 ZGB). Wenn die Brautleute keine Erklärung abgeben, behält jeder automatisch seinen bisherigen Namen. Es ist kein Antrag und kein Formular nötig.

Diese Variante hat den Vorteil, dass keine Dokumente geändert werden müssen. Pass, Identitätskarte, Führerausweis, Bankkonten und alle Verträge bleiben unverändert gültig. Der einzige administrative Aufwand betrifft gegebenenfalls die Meldung des neuen Zivilstands an Versicherungen und Behörden.

Allerdings müssen die Ehegatten bei der Trauung bestimmen, welchen Ledignamen ihre gemeinsamen Kinder tragen werden (Art. 270 Abs. 1 ZGB). Diese Entscheidung gilt für alle gemeinsamen Kinder und kann nur innerhalb eines Jahres nach der Geburt des ersten Kindes einmal geändert werden.

Option 2: Gemeinsamer Familienname

Die Brautleute können erklären, dass sie den Ledignamen eines der beiden Partner als gemeinsamen Familiennamen tragen wollen (Art. 160 Abs. 2 ZGB). Dabei steht es ihnen frei, ob sie den Ledignamen der Braut oder des Bräutigams wählen -- eine vollständige Gleichstellung beider Geschlechter.

Die Erklärung zum gemeinsamen Familiennamen wird gegenüber der Zivilstandsbeamtin oder dem Zivilstandsbeamten abgegeben. Der übliche Zeitpunkt ist die Trauung selbst, die Erklärung kann aber auch bereits im Rahmen des Ehevorbereitungsverfahrens erfolgen.

Der Ehegatte, der seinen Ledignamen zugunsten des gemeinsamen Familiennamens aufgibt, hat diesen Wechsel im Zivilstandsregister dokumentiert. Sein Ledigname bleibt aber als solcher im Register eingetragen und kann nach einer allfälligen Scheidung wieder angenommen werden (Art. 119 Abs. 1 ZGB).

Option 3: Allianzname (Doppelname mit Bindestrich)

Der Allianzname ist eine im Alltag sehr verbreitete Lösung, die es ermöglicht, beide Familiennamen zu führen -- verbunden durch einen Bindestrich (z.B. «Müller-Meier»). Dabei wird der eigene Ledigname vorangestellt und der Name des Ehepartners angefügt.

Rechtlich ist der Allianzname jedoch kein amtlicher Name. Er wird nicht im Zivilstandsregister eingetragen und hat keinen Einfluss auf den amtlichen Familiennamen. Der Allianzname kann aber auf Antrag in den Schweizer Pass und in die Identitätskarte eingetragen werden. Im geschäftlichen und privaten Verkehr darf er frei verwendet werden.

Der Allianzname steht jedem Ehegatten offen -- unabhängig davon, ob ein gemeinsamer Familienname gewählt wurde oder nicht. Um den Allianznamen im Pass oder in der ID eintragen zu lassen, ist ein Antrag beim Passbüro der Wohngemeinde oder des Kantons erforderlich. Die Eintragung erfolgt als Zusatz zum amtlichen Namen.

Name der Kinder

Die Namensgebung der Kinder ist ein zentraler Aspekt bei der Namenswahl der Ehegatten. Art. 270 ZGB regelt, welchen Familiennamen die Kinder verheirateter Eltern erhalten.

Gemeinsamer Familienname der Eltern

Haben die Ehegatten einen gemeinsamen Familiennamen gewählt, erhalten die Kinder automatisch diesen Namen (Art. 270 Abs. 1 ZGB). Eine weitere Erklärung ist nicht erforderlich. Alle gemeinsamen Kinder tragen denselben Familiennamen.

Verschiedene Namen der Eltern

Behalten beide Ehegatten ihren Ledignamen, müssen sie bei der Trauung bestimmen, welchen ihrer Ledignamen die gemeinsamen Kinder tragen sollen (Art. 270 Abs. 1 ZGB). Diese Bestimmung ist zwingend und gilt für alle gemeinsamen Kinder -- eine unterschiedliche Namensvergabe an einzelne Kinder ist nicht möglich.

Kann der Kindesname nachträglich geändert werden?

Grundsätzlich ist die bei der Trauung getroffene Bestimmung bindend. Art. 270a Abs. 2 ZGB sieht jedoch eine Ausnahme vor: Innerhalb eines Jahres nach der Geburt des ersten Kindes können die Eltern gemeinsam verlangen, dass das Kind den Ledignamen des anderen Elternteils trägt. Der Namenswechsel gilt dann auch für alle künftigen gemeinsamen Kinder.

Nach Ablauf dieser Frist ist eine Namensänderung des Kindes nur noch über das Verfahren nach Art. 30 Abs. 1 ZGB möglich. Hierfür müssen «achtenswerte Gründe» vorliegen, und die zuständige kantonale Behörde (in der Regel die Kantonsregierung oder das Departement des Innern) muss die Änderung bewilligen.

Allianzname vs. echter Doppelname

In der öffentlichen Diskussion werden die Begriffe «Allianzname» und «Doppelname» häufig verwechselt. Rechtlich handelt es sich jedoch um zwei grundverschiedene Konzepte.

Der echte Doppelname existierte unter dem alten Recht nur für Frauen: Die Ehefrau konnte ihren Ledignamen dem Familiennamen des Mannes voranstellen (z.B. «Müller Meier»). Seit dem 1. Januar 2013 können bei der Eheschliessung keine neuen echten Doppelnamen mehr gebildet werden. Wer bereits vor 2013 einen Doppelnamen erworben hat, darf diesen aber weiterhin führen.

Der Allianzname hingegen ist eine reine Gebrauchsform: Jeder Ehegatte kann seinen Ledignamen durch den Allianznamen ergänzen. Der Allianzname wird zwar als Zusatz im Pass und in der ID eingetragen, ist aber kein Teil des amtlichen Namens im Zivilstandsregister.

Geplante Namensrechtsrevision: Echte Doppelnamen sollen wieder möglich werden

Seit der Abschaffung des echten Doppelnamens im Jahr 2013 gibt es politische Bestrebungen, diese Möglichkeit wieder einzuführen. Die parlamentarische Initiative 17.523 der Kommission für Rechtsfragen des Nationalrats (RK-N) fordert eine Anpassung des Namensrechts.

Hintergrund und Verlauf

Die RK-N hat im November 2023 einen Bericht mit einem Gesetzesentwurf verabschiedet. Im Juni 2024 hat der Nationalrat die Vorlage beraten und sich für eine weitgehende Flexibilisierung des Namensrechts ausgesprochen: Brautleute sollen individuell und unabhängig voneinander über ihren künftigen Nachnamen entscheiden können. Dazu gehört die Möglichkeit, einen echten Doppelnamen zu wählen -- mit oder ohne Bindestrich und in frei wählbarer Reihenfolge.

Unterschiede zwischen Nationalrat und Ständerat

Zwischen den beiden Kammern bestehen Differenzen, die eine Differenzbereinigung erfordern:

Beide Kammern sind sich einig, dass Kinder keinen Doppelnamen erhalten sollen. Die Differenzbereinigung zwischen National- und Ständerat dauert an (Stand Februar 2026). Ein definitives Inkrafttreten ist frühestens 2027 zu erwarten.

Namensänderung nach der Scheidung

Die Scheidung hat direkte Auswirkungen auf das Namensrecht. Art. 119 ZGB regelt die Situation umfassend.

Rückkehr zum Ledignamen (Art. 119 Abs. 1 ZGB)

Der Ehegatte, der bei der Eheschliessung seinen Namen geändert hat, behält nach der Scheidung zunächst den angenommenen Familiennamen. Er kann aber jederzeit gegenüber der Zivilstandsbeamtin erklären, dass er wieder seinen Ledignamen tragen will (Art. 119 Abs. 1 ZGB). Diese Erklärung ist an keine Frist gebunden, erfordert keine Begründung und kann bei jedem Zivilstandsamt in der Schweiz abgegeben werden.

Beibehaltung des Ehenamens

Wer den bei der Eheschliessung angenommenen Familiennamen behalten möchte, muss nichts unternehmen. Der Ehename wird nach der Scheidung automatisch beibehalten. Der geschiedene Ehegatte darf den Ehenamen zeitlich unbeschränkt weiterführen -- der Ex-Partner kann dies nicht verhindern und hat kein Mitspracherecht.

Nachträgliche Namensänderung nach Art. 30 ZGB

Möchte eine geschiedene Person einen anderen Namen annehmen als ihren Ledignamen oder den bisherigen Ehenamen -- beispielsweise einen früheren Ehenamen -- ist dies nur über das Verfahren nach Art. 30 Abs. 1 ZGB möglich. Die Regierung des Wohnsitzkantons kann eine Namensänderung bewilligen, wenn «achtenswerte Gründe» vorliegen. Die Kosten für dieses Verfahren betragen je nach Kanton zwischen CHF 200 und CHF 600.

Was passiert mit dem Namen der Kinder?

Die Scheidung ändert den Familiennamen der Kinder nicht. Kinder behalten grundsätzlich den bei der Geburt erhaltenen Namen -- unabhängig davon, ob ein Elternteil nach der Scheidung wieder seinen Ledignamen annimmt. Eine Namensänderung des Kindes ist nur unter besonderen Umständen und mit Bewilligung nach Art. 30 Abs. 1 ZGB möglich. Ab dem 12. Altersjahr ist die Zustimmung des Kindes erforderlich.

Namensänderung bei Verwitwung

Verstirbt ein Ehegatte, behält der überlebende Ehegatte seinen bisherigen Namen. Wenn der überlebende Ehegatte bei der Eheschliessung seinen Namen geändert hat und den gemeinsamen Familiennamen trägt, kann er jederzeit beim Zivilstandsamt erklären, dass er wieder seinen Ledignamen tragen möchte. Diese Möglichkeit ist analog zur Situation bei einer Scheidung geregelt und unterliegt keiner Frist. Es ist keine Begründung erforderlich, und die Kosten betragen CHF 75.

Die Erklärung kann jederzeit abgegeben werden -- ob kurz nach dem Todesfall oder Jahre später. Es besteht kein Zwang, den Ehenamen abzulegen.

Checkliste: Dokumente nach der Hochzeit ändern

Wer bei der Hochzeit einen gemeinsamen Familiennamen wählt, muss zahlreiche Stellen über die Namensänderung informieren. Die folgende Checkliste gibt einen Überblick über die wichtigsten Dokumente und Stellen sowie die geltenden Fristen und Kosten.

Kosten der Namensänderung

Die Kosten einer Namensänderung bei der Hochzeit setzen sich aus verschiedenen Posten zusammen. Die eigentliche Namenswahl bei der Trauung ist kostenlos -- sie ist Teil des Ehevorbereitungsverfahrens und der Trauung. Kosten entstehen erst durch die Aktualisierung der Dokumente.

Wer bei der Hochzeit keinen gemeinsamen Familiennamen wählt und beide Partner ihren Ledignamen behalten, hat keine Kosten für Dokumentenänderungen -- lediglich der Zivilstand ändert sich, was bei der nächsten Erneuerung des Ausweises berücksichtigt wird.

Sonderfälle im Namensrecht

Ausländische Namen und Mehrfach-Staatsbürgerschaft

Bei Personen mit ausländischer Staatsangehörigkeit oder Mehrfach-Staatsbürgerschaft können Konflikte zwischen verschiedenen nationalen Namensrechten entstehen. Grundsätzlich gilt: Wird die Ehe in der Schweiz geschlossen, richtet sich die Namensführung nach Schweizer Recht (Art. 37 Abs. 2 IPRG). Das Heimatland des ausländischen Ehegatten muss diese Namenswahl aber nicht zwingend anerkennen.

Personen, die nach dem Recht ihres Heimatlandes einen Doppelnamen tragen (z.B. spanische Staatsangehörige mit zwei Familiennamen), können diesen auch in der Schweiz als amtlichen Namen führen, sofern er im Heimatland rechtmässig erworben wurde. Der Grundsatz der Anerkennung ausländischer Namensgebung ist in der Schweiz anerkannt.

Eheschliessung im Ausland

Schweizer Staatsangehörige, die im Ausland heiraten, können ihre Namensänderung nachträglich beim zuständigen Schweizer Zivilstandsamt anmelden. Die im Ausland getroffene Namenswahl wird in der Schweiz grundsätzlich anerkannt, sofern sie nicht gegen den schweizerischen Ordre public verstösst. Es empfiehlt sich, die Eheschliessung und die Namensführung bei der zuständigen Schweizer Vertretung im Ausland oder nach der Rückkehr beim Zivilstandsamt zu registrieren.

Name bei Wiederheirat

Wer nach einer Scheidung oder Verwitwung erneut heiratet, hat dieselben namensrechtlichen Optionen wie bei der ersten Eheschliessung. Die Brautleute können beide ihren aktuellen Namen behalten oder den Ledignamen eines Partners als gemeinsamen Familiennamen wählen. Als gemeinsamer Familienname kommt nur der Ledigname in Frage -- nicht ein Name aus einer früheren Ehe. Wer nach einer früheren Scheidung den Ehenamen beibehalten hat, führt bei einer Wiederheirat ohne Namensänderung weiterhin diesen Namen.

Übergangsrecht für vor 2013 Verheiratete

Ehepaare, die vor dem 1. Januar 2013 geheiratet haben, konnten von einer Übergangsregelung profitieren. Art. 8a des Schlusstitels ZGB (SchlT ZGB) ermöglichte es Ehegatten, die bei der Eheschliessung ihren Namen geändert hatten, jederzeit gegenüber der Zivilstandsbeamtin zu erklären, dass sie wieder ihren Ledignamen tragen wollen.

Diese Möglichkeit besteht auch heute noch: Ein Ehegatte, der unter dem alten Recht den Namen des Partners angenommen hat, kann jederzeit zum eigenen Ledignamen zurückkehren. Die Erklärung beim Zivilstandsamt genügt, eine Begründung ist nicht erforderlich.

Für den Namen der gemeinsamen Kinder galt eine spezielle Frist: Eltern, die aufgrund der Übergangsregelung ihren Ledignamen wieder angenommen hatten, konnten bis zum 31. Dezember 2013 erklären, dass ihre minderjährigen Kinder den Ledignamen des erklärenden Elternteils tragen sollen. Nach Ablauf dieser Frist ist eine Namensänderung der Kinder nur noch über Art. 30 ZGB (achtenswerte Gründe) möglich.